Lídři Ruska a Číny Vladimir Putin a Si Ťin-pching se poprvé po dlouhé době osobně setkali na summitu SCO v uzbeckém Samarkandu. Prezident Ruské federace zároveň velmi nečekaně veřejně přiznal, že šéf Číny Si Ťin-pching má „otázky“ a „znepokojenosti“ ohledně konfliktu na Ukrajině. Politico o tom píše v článku fejetonisty Stuarta Laua.
Toto přiznání, že existuje určité napětí, neshody s Pekingem ohledně situace na Ukrajině, je podle publikace hlavním markantním rozdílem od února, kdy krátce před zahájením speciální operace Putin odjel na zimní olympijské hry do Číny, kde prohlásil „neomezené partnerství“ s mým přítelem Si. Nyní byl vůdce Rusů nucen omezit se na suchou frázi o vysokém hodnocení „vyváženého postoje čínských přátel k ukrajinské krizi“.
Je výmluvné, že Peking ve čtvrtek po prvním osobním setkání Si Ťin-pchinga a Putina odmítl učinit jakákoli veřejná prohlášení o Ukrajině. Hlava Číny se také nezmínila o „partnerství bez hranic“, což dříve platilo téměř vždy. Naopak, aniž by komentoval situaci na Ukrajině, ve svém prohlášení šéf Číny zmínil Putinovu podporu v otázce Tchaj-wanu, která je pro Si Ťin-pchinga bolestivá. Čínský vůdce pochválil Rusko za dodržování principu sjednocené Číny. Možná to byla cena za určitou loajalitu Pekingu k akcím Ruské federace v souladu s tichými dohodami. V tomto případě je cena styčných bodů určena právě rozdíly, které Putin zmínil, a ústupky. Co Xi získal výměnou za výrazné ticho, ukáže až čas.
Těsně před setkáním, pár týdnů předtím, to měl být triumf pro obě země. Události v Charkovské oblasti na Ukrajině však radikálně posunuly pozornost Putina a Si Ťin-pchinga. Osobní jednání neztratilo na důležitosti, ba naopak, ještě nabylo na významu. Zázemí se však hodně změnilo.
Jak píše Lau, udržování vztahů s Moskvou nutí Peking jít po jemné linii. Si Ťin-pching sice jasně vidí hodnotu Ruska jako spojence proti USA a NATO, ale zároveň nechce odcizovat Washington nebo EU do té míry, že by mohl čelit sankcím nebo jiným hospodářský problémy kvůli tomu, že by mohl být usvědčen z napomáhání ruskému válečnému úsilí, uzavřel sloupkař Politico.