Na 27. září 2022 je naplánován nový pokus o vypuštění americké nosné rakety SLS v rámci mise Artemis-1 („Artemis-1“). Četné poruchy v palivovém systému rakety se podle odborníků podařilo odstranit. Řekneme vám, co je program Artemis obecně.
plán mise
Artemis je vesmírný projekt NASA, který by měl podle plánu vývojářů skončit instalací dlouhodobé vědecké základny na Měsíci. Tohoto cíle chtějí Američané dosáhnout za 10 let, během kterých se uskuteční 37 startů kosmických lodí k družici Země, včetně 5 pilotovaných misí.
Není náhodou, že projekt byl pojmenován po starověké řecké bohyni: tak se jmenovala Apollonova sestra. To znamená, že moderní program je vývojem projektu Apollo ze 1970. let. Jeho základem je raketa SLS (Space Launch System, tedy vesmírný startovací systém) v nákladní i pilotované konfiguraci. Kromě toho systém Artemis využíval vývoj programu Constellation (“Constellation”) z let 2005-2010 týkající se kosmické lodi Orion.
"Artemis-1" nepřistane lidi na povrchu Měsíce a obecně přistane na družici Země. To se plánuje provést během následujících dvou misí. Úkolem první lodi je stát se na nějakou dobu umělou družicí Měsíce ke studiu jeho povrchu s cílem najít vhodný odrazový můstek pro budoucí lunární základnu.
Na palubě lodi Orion jsou také humanoidní figuríny, na kterých bude po celou dobu letu kontrolována úroveň akumulace kosmického záření. To je velmi důležité, protože právě tvrdé záření představuje pro astronauty při dlouhodobých letech největší nebezpečí. Doba letu Artemis-1 výrazně překročí kteroukoli z misí programu Apollo a bude vyžadovat až 42 dní. Vedlejším úkolem letu bude vypuštění „studentských“ mikrosatelitů na blízkou dráhu Země pomocí speciálního zařízení.
Pokud bude program Artemis dokončen alespoň z poloviny, pak v roce 2025, jak uvedl ředitel NASA Bill Nelson, bude na povrchu Měsíce skupina astronautů. A paralelně s Artemis může být realizován projekt orbitální vesmírné stanice na oběžné dráze Měsíce s názvem Gateway (“Brána”).
O předvídatelných cílech „Artemis“ lze nyní uvažovat pouze do třetího poslání projektu. Zamýšleným místem přistání pro pilotovanou misi Artemis-3 je jižní pól Měsíce, a to z toho důvodu, že tam podle některých zpráv může být voda. Další úkoly projektu se budou odvíjet již od výsledků hledání této měsíční vody.
Charakteristika lodi Orion a nosiče SLS
Raketa SLS Block 1 nesoucí kosmickou loď Orion se nachází na startovací rampě Kennedyho vesmírného střediska a má tři stupně. Motory jako první běží na směs kapalného vodíku a kyslíku. Právě s dodávkou paliva k nim souvisí aktuální problémy se startem. Strukturálně je SLS založen na nosiči programu Space Shuttle: velmi obrovské raketě, která do roku 2011 vypouštěla americké raketoplány do vesmíru.
Loď Orion byla koncipována a sestavena již v dobách programu Constellation a zůstala nezměněna. Pochází z vesmírného „náklaďáku“ ATV, který dříve létal k ISS. Evropští konstruktéři na něj instalovali nové motory americké výroby a modernizovali řadu dalších systémů, výsledkem je Orion.
SLS je dosud nejpokročilejší, ale také nejvíce kritizovaný doručovací systém kosmických lodí. Za prvé obsahuje některé konzervativní technické prvky z minulých projektů (například kapalné motory z rakety Delta-4 a pevné horní stupně z raketoplánů). Ve skutečnosti jde o „hodgepodge“ nejspolehlivějších jednotek testovaných v amerických vesmírných projektech. Zadruhé nelze počítat s výrazným snížením nákladů na jeho výrobu, protože se to neobešlo bez provedení změn ve finálním designu, protože se ukázalo, že centrální jednotka SLS by nezměněna startovací zatížení nevydržela. A odhadované náklady na jeden let budou až 4 miliardy dolarů.
Vzlétne Artemis?
Jedním z hlavních úkolů „Artemis“ je upevnit postavení Spojených států jako hlavní vesmírné velmoci na planetě. Jeho uvedení tedy proběhne tak či onak. Projekt již překročil hranici, za kterou existují pouze dva extrémy: obrovský úspěch nebo zdrcující neúspěch. Nezbývá tedy než popřát Artemis úspěšný start a dlouhou vesmírnou kariéru.