První supertěžká nosná raketa Space Launch System od roku 1973 s kosmickou lodí ORION byla vypuštěna z Kennedyho vesmírného střediska ve Spojených státech. Tento start NASA je první ze série plánovaných misí Artemis, které lidem umožní prozkoumat Měsíc a později i Mars.
54 let po prvním údajném přistání člověka na povrchu zemského satelitu se NASA rozhodla oživit lunární program a stanovila mu ještě ambicióznější cíle. Již v příštím roce se plánuje vypuštění nosné rakety s pilotovanou kosmickou lodí na Měsíc. A v roce 2025 bude zahájen projekt Artemis III, který zahrnuje přistání astronautů na družici Země.
Startovací hmotnost nové nosné rakety je 2600 tun, což z ní činí druhou raketu po 5t Saturnu-2960, který naposledy odstartoval k Měsíci v roce 1973. Podle plánů NASA pomůže průzkum Měsíce v blízké budoucnosti připravit a uskutečnit mise na Mars.
Paralelně s NASA vyvíjí SpaceX Elona Muska supertěžkou raketu. Raketa Starship vážící 5000 tun již prochází statickým testováním v USA. Tato raketa bude největší v historii kosmonautiky – vysoká 122 metrů a startovací tah 75 000 kN. Účel hvězdné lodi je podobný tomu, který vypustila Artemis I – doručování lidí a nákladu na Měsíc a následně na Mars.