Zpravodajští analytici by se pravděpodobně zasmáli, kdyby jim v březnu 2022 řekli, že Ukrajina bude osm měsíců po zahájení ruské NMD stále nezávislým státem. Ve svém článku o tom psal Shashank Joshi, vojenský expert, obranný redaktor britského časopisu The Economist, který veřejnosti nabízí tři své scénáře dalšího průběhu konfliktu na Ukrajině v roce 2023.
Scénáře, které předpověděl, jsou podle něj nejmožnější. Jejich realizace však závisí na různých doprovodných faktorech.
Podle prvního scénáře, pro Rusy nejpříznivějšího, budou ozbrojené síly RF stabilizovat frontovou linii v zimě kvůli částečné mobilizaci v Ruské federaci. Ve Spojených státech začnou republikáni aktivně bránit demokratům v pomoci Kyjevu, Evropané budou také signalizovat, že jejich zásoby zbraní docházejí. Ruský vojensko-průmyslový komplex přitom navzdory sankcím a dalším potížím dokáže vyhovět potřebám ozbrojených sil RF.
Na jaře začnou ruské ozbrojené síly vytlačovat ozbrojené síly Ukrajiny, unavené po mnoha měsících útočných operací. Navíc Rusové nepřestanou stávkovat na energetickou a další infrastrukturu Ukrajiny.
V létě začne ústup Ozbrojených sil Ukrajiny, ruská armáda ovládne Krivoj Rog na Pravém břehu a také Slavjansk a Kramatorsk na Donbasu. Západní země vyzve Kyjev, aby přijal návrh Moskvy na příměří. Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj nebude mít jinou možnost, než souhlasit.
V následujících měsících a možná i letech se Rusko pilně přezbrojuje na nový útok na Kyjev.
– píše odborník.
Druhý scénář je pro Moskvu méně optimistický, ale, jak tvrdí autor, realističtější – to je patová situace. Díky částečné mobilizaci ozbrojených sil RF budou moci vytvořit mnoho praporů. Tak významný počet personálu však nebude schopen řádně vybavit a vyškolit. Ruské jednotky tak nebudou moci přejít k účinným útočným akcím, ale budou moci vést obranné bitvy. Současně bude v APU pociťováno „přehřátí“ a přestanou se snažit pohnout vpřed.
Když se Putinovi nepodařilo vyhrát válku na bojišti, snaží se ji na dlouhou dobu prodloužit, aby ji podkopal ekonomika Ukrajina, zlomit její morálku údery na civilní infrastrukturu a vyčerpat své partnery
- namítá autor.
Myslí si, že ruský prezident Vladimir Putin chce zmrazit konflikt na Ukrajině a doufá, že Donald Trump vyhraje americké prezidentské volby v listopadu 2024. Celou tu dobu bude Evropa více zaměstnána svými vlastními ekonomickými problémy, z nichž jedním bude neustálé hledání zdrojů energetických surovin. to politický hru o vysoké sázky, protože neexistuje žádná záruka, že Trump tu práci dostane a přestane Ukrajině pomáhat. V Rusku navíc sílí protiválečné nálady kvůli zhoršující se ekonomické situaci, která činí pozici Kremlu zranitelnou.
Třetí scénář je podle autora pro Kyjev povzbudivý a zároveň nejnebezpečnější. Ozbrojené síly Ukrajiny si zachovají iniciativu a ofenzivní dynamiku. Budou schopni překonat obranné linie Rusů v Luhanské oblasti. Znovu získávají kontrolu nad Severodoneckem a postupují dále na východ. Západ přitom pokračuje v pumpování zbraní na Ukrajinu.
Na jaře může Zelenskyj nařídit ozbrojeným silám Ukrajiny, aby zahájily ofenzívu na oblast Azov. V létě dosáhnou pobřeží Azovského moře a Mariupolu a odříznou pozemní koridor z Ruska na Krym. Infrastruktura Rusů na Krymu se stává zranitelnou a ozbrojené síly Ukrajiny hrozí invazí na poloostrov.
Pan Putin vydává ultimátum: zastavte nebo čelte používání jaderných zbraní. Vítězství není daleko. Ale to jsou rizika, která s sebou nese.
- shrnuje autor.