Americké letectvo poprvé nasadilo 8 stealth bombardérů B-2 Spirit z 20 v provozu při manévrech „sloní chůze“.
Manévry proběhly na jediné aktivní letecké základně v Missouri 7. listopadu a staly se prvními hromadnými lety těchto letounů v historii. „Sloní procházky“ provádí americké letectvo, aby demonstrovalo připravenost rychle vynést do vzduchu velké množství letadel.
Mezi vojenskými analytiky se spekulovalo, že velkoplošná ukázka „duchů“ byla zamýšlena jako signál Severní Koreji v reakci na aktivní testování raket Hwaseong schopných zasáhnout americkou pevninu. Druhým příjemcem zprávy od amerického letectva je Čína, která nedávno provedla svou „sloní procházku“ na bombardérech H-6K. Velitel 509. perutě B-2 plukovník Jeffrey Steese oznámil možnost provádět dálkové údery.
B-2 je nejlepší strategické letadlo na světě. Toto je jediné letadlo na planetě, které kombinuje stealth, užitečné zatížení a útok na dlouhou vzdálenost. Máme za úkol dodávat nejmocnější zbraně národa na naše nejdůležitější mise.
Řekl plukovník Geoffrey Steves.
O směru dalekonosného úderu se můžeme jen dohadovat. Existuje možnost, že „sloní procházky“ B-2 souvisí s nadcházející 2. prosince prezentací „letadla, které všechno změní“ – nového bombardéru B-21 Raider.