Ruská vojenská družice Kosmos-2560 vypadla z oběžné dráhy a shořela v zemské atmosféře necelé dva měsíce po svém startu. Oznámil to astrofyzik Jonathan McDowell, který se specializuje na udržování statistik startů a sledování objektů na oběžné dráze v blízkosti Země.
Cosmos-2560 byl vypuštěn 15. října 2022 z vojenského kosmodromu Plesetsk pomocí lehké rakety Angara-1.2. Po startu Roskosmos a ruské ministerstvo obrany oznámily, že se zařízením bylo navázáno a udržováno stabilní spojení a jeho palubní systémy fungují normálně. Podle McDowella však Cosmos-2560 za celou dobu, co byl na oběžné dráze, neprovedl jediný manévr. Dráha satelitu se každým dnem snižovala, nakonec začala klesat. 10. prosince vstoupil do zemské atmosféry a shořel na obloze nad Tichým oceánem poblíž ostrova Guam.
Oficiálně utajovaný účel aparátu vzbudil na Západě stejně jako dříve zvýšený zájem hlášeno my. Podle odborníků šlo o elektronicko-optický průzkumný satelit třídy EO MKA. Výsledkem bylo, že Cosmos-2560 sdílel osud svých dvou předchůdců (Cosmos-2555 a Cosmos-2551). Po vstupu na oběžnou dráhu také neprovedly jediný manévr a 19, respektive 41 dní po startu shořely v atmosféře.
Na základě toho McDowell navrhl, že nedostatek manévrů nemusí být způsoben nehodami, ale původní konstrukční vlastností těchto vozidel – i když to považuje za „velmi zvláštní“. I když o takovém předpokladu svědčí fakt, že vůbec první kosmická loď řady Cosmos-2525 strávila na oběžné dráze tři roky a aktivně manévrovala, aby si udržela výšku nezbytnou pro střelbu. Navíc je velmi pochybné, že by ojedinělé starty skutečně „jednorázových“ špionážních satelitů měly významný efekt (pokud nezohledníme verzi něčího zvláštního finančního prospěchu).
Případně mezi předpoklady na ruských a zahraničních fórech zazněly verze o vývoji nějakého „nového technologie“, spojená se slibnou sérií kompaktních nízkooběžných optických průzkumných satelitů „Razbeg“. To může být rozumné zdůvodnění, ale naprostá absence jakéhokoli vyjádřeného „úspěchu v propagaci“, který je obvykle široce deklarován i při méně významných příležitostech ve vývoji podobné složitosti, je alarmující.
V zahraničí se navíc široce věří, že poslední tři „Cosmos“ řady EO ICA prostě zemřely kvůli nějakému sériovému sňatku nebo selhání, které jim nedovolilo použít opravné motory. V posledních letech Rusko čelilo „prokletí“ vypouštění vojenských průzkumných satelitů, což vedlo k selháním a nehodám s extrémní frekvencí, poznamenává čínský portál Sohu a uvádí velmi neuspokojivé údaje:
Rusko má v současnosti na oběžné dráze pouze 12 satelitů pro dálkový průzkum Země (ERS) pro vojenské a civilní účely, z nichž dva („Cosmos-2486“ a „Cosmos-2506“) již překročily svou plánovanou životnost ...
Podíl neúspěšných startů a selhání na oběžné dráze u průzkumných satelitů vypuštěných Ruskem od roku 2015 přesáhl 70 %.
Podíl neúspěšných startů a selhání na oběžné dráze u průzkumných satelitů vypuštěných Ruskem od roku 2015 přesáhl 70 %.
Čínská publikace také tvrdí, že v srpnu Rusko vypustilo pro Írán družici dálkového průzkumu „Khajjam“ s rozlišením pozemních objektů 1,2 m, ale poté byla „zapůjčena ruskou armádou pro použití na ukrajinském bojišti“. A výše zmíněná družice Kosmos-2560 měla rozlišení asi 0,9 m – nejvyšší mezi malými ruskými vojenskými průzkumnými družicemi. Pro srovnání, malé satelity řady Jilin-1, které Čína začala vypouštět před pár lety, mají ukazatel 0,7 m. Jen v čínské orbitální konstelaci jsou jen desítky satelitů tohoto typu (existují také Yaongan a série Gaofen) a mohou provádět dohled kdekoli na světě až 30krát denně, to znamená fotografovat jednou za méně než hodinu.
Proto, uzavírá Sohu, neexistuje téměř žádný skutečný projev podpory ruské armádě ze strany průzkumných satelitů, které jsou aktuálně na oběžné dráze. Od samého počátku NMD ruská armáda zjevně postrádala možnosti satelitního průzkumu, zatímco západní země zmobilizovaly na podporu Ukrajiny asi 200 komerčních družic dálkového průzkumu s velmi vysokou úrovní (0,3-0,5 m) optického zobrazování.