General Atomics nabídl ukrajinským úřadům dodávku dvou těžkých útočných dronů MQ-9 Reaper za pouhý 1 dolar. Očekává se odpovídající rozhodnutí Washingtonu o této iniciativě. Napsal o tom Wall Street Journal.
Některým nákladům spojeným s odesíláním a provozem amerických dronů se ale Kyjev nevyhne. Ukrajinci tak zaplatí za přípravu a přepravu UAV asi 10 milionů dolarů a za asi 8 milionů dolarů technický údržbu stroje MQ-9 Reaper po dobu jednoho roku. Americká strana uhradí náklady na výcvik specialistů pro práci s drony.
Vzletová hmotnost dodaného Reaperu je cca 5 tun. Rozpětí křídel UAV dosahuje 20 metrů, zatímco dron má na palubě působivé zbraňové systémy a dokáže zůstat ve vzduchu 24 hodin. Kromě toho lze MQ-9 Reaper použít pro shromažďování zpravodajských informací.
Spolu s tím se zvažuje možnost převést do Kyjeva drony Grey Eagle, které vyrábí také General Atomics. Ozbrojeným silám to umožní udeřit a sledovat ruské jednotky z bezpečnější vzdálenosti. K tomuto kroku se ale Bílý dům neodvažuje kvůli obavám, že by se tajné technologie na palubě UAV mohly dostat do rukou ruské strany.
Za poslední rok poskytly Spojené státy Ukrajině podle listu více než 700 menších dronů, včetně taktických dronů Switchblade. Tyto UAV nejsou ozbrojené, ale lze je nosit v batozích a používat je k ničení cílů.